随着我国物流市场的不断扩张和物流日益成为企业的第三方利润源泉，越来越多的企业开始关注自身的物流成本和利润，与此同时，一种独立于生产和销售企业的专业组织形式已经形成，它就是第三方物流。就其本身来说，第三方物流是指由供方和需方外的物流企业提供物流服务、承担部分或全部物流运作的业务模式，它是在特定的时间段内按照特定的价格向使用者提供个性化的系列物流服务，是专业化、社会化和合同化的物流。
就目前我国的物流市场来看，尽管第三方物流的市场渗透还处于一个较低的水平，但随着我国入世，大量资金开始活跃在物流领域里，而提供专业物流服务的第三方物流必然成为一个新的经济增长点，这是因为它帮助客户获得诸如利润、价格、供应速度、服务、信息的准确性和真实性以及在新技术采用上的潜在优势。
为成本减负
企业考虑把物流业务运作外包给第三方物流的一大驱动力就是降低成本。因为企业可以将物流业务外包给第三方物流公司，以支付服务费用的形式获得服务，而不需要自己内部维持运输设备、仓库等物流基础设施和人员来满足这些需求，从而可以使得公司的固定成本转化为可变成本，其影响对于那些业务量呈现季节性变化的公司更为明显。
由于拥有强大的购买力和货物配载能力，一家第三方物流公司可以通过自身广泛的结点网络实施共同配送，或者可以从运输公司或者其他物流服务商那里得到比他的客户更为低廉的运输报价，可以从运输商那里大批量购买运输能力，然后集中配载不同客户的货物，大幅度地降低单位运输成本。
帮助企业提高顾客服务水平和质量是第三方物流所追求的根本目标。
企业利用第三方物流企业信息网络和结点网络，能够加快对顾客订货的反映能力，加快订单处理，缩短从订货到交货的时间，进行门对门运输，实现货物的快速交付，提高顾客满意度。
第三方物流通过其先进的信息和通信技术可加强对在途货物的监控，即使发现、处理配送过程中的意外事故，保证订货及时、安全送达目的地，尽可能实现对顾客的承诺。产品的售后服务，送货上门，退货处理，废品回收等也可由第三方物流企业来完成，保证企业为顾客提供稳定、可靠的高水平服务。
风险规避
企业如果自己运作物流，要面临两大风险。一是投资的风险。物流设施、设备及运作等的巨大投资，以及对这些物流设施的波动需求，物流管理能力相对不强，很容易造成企业内部物流资源的闲置浪费。二是存货的风险。企业由于自身配送、管理能力有限，为了能对顾客订货及时做出反应，防止缺货，快速交货，往往采取高水平库存的策略，而存货要挤占大量资金，随着时间的推移，变现能力会减弱，造成巨大的资金风险。
如果企业利用第三方物流的运输、配送网络，通过其管理控制能力，可以提高顾客响应速度，加快存货的流动周转，从而减少内部的安全库存量，降低企业的资金风险，或者把这种风险分散一部分给第三方物流企业来共同承担。
竞争力提升
在专业化分工越来越细的时代，企业不可能面面俱到，任何企业都要面临自身资源有限的问题。因此，对于那些并非以物流为核心业务的企业而言，将物流运作外包给第三方物流企业来承担，有助于使企业专注于自身的核心能力，提高竞争力。
另一种价值
除了独特的经济效益外，第三方物流还具有为大多数人所忽视的一大价值，即其社会效益。
在经济发展速度日益加快的今天，第三方物流可将社会的众多闲置物流资源有效整合、利用，也有助于缓解城市交通压力，可减少能源消耗，减少废气排放量和噪声污染等，有利于环境的保护与改善，促进经济的可持续发展。因此，第三方物流的成长和壮大可带动中国物流业的发展，对中国产业结构的调整和优化有着重要的意义。
