为减小船舶航行时的阻力，船体的表面一般都呈流线型的不规则光滑曲面，称为船体线型。船体线型用型线图来表示。型线图是在三个相互垂直的投影面上，以船体外型表面的截交线、投影线和外廓线表示船体外型的图样。型线图上所表示的船体形状包括外板型表面的形状和甲板型表面的形状。型线图的视图是由纵剖线图、横剖线图和半宽水线图三个视图所组成。
船体主尺度
度量船体外型大小的基本度量，简称主尺度。通常有下列几项：总长-船体型表面(包括两端上层建筑在内)最前端和最后端之间的水平距离。设计水线长-设计水线面与船体型表面首尾端交点之间的水平距离。垂线间长-首垂线与尾垂线之间的水平距离。型宽-船体型表面之间垂直于中线面的最大水平距离。型深-通常指中横剖面处，自龙骨线量至上甲板边线间的垂直距离。吃水-通常指中横剖面处，自龙骨线量至设计水线的垂直距离。
船型系数
表示船体水下形状肥瘦程度的无因次系数，与船舶航行性能有密切关系。其中有：方型系数-表示水下部分总的肥瘦程度;棱型系数-反映船体水下部分的体积沿船长的分布情况;水线面系数-反映设计水线面两端的瘦削程度;中横剖面系数-反映中横剖面的饱满程度。
